세상 앞에 한 발짝 더, 나는 지금 스리랑카에  있다.

   처음 라온아띠 4기라는 이름을 달게 되었을 때 어리둥절했다. 그리고 설렜다. 걱정보다는 기대가 앞섰다. 그렇게 설레는 마음으로 스리랑카에 온 지 3개월이 지났고, 3개월이란 시간이 정말 쏜살같이 지나갔다. 누군가가 내가 이곳에서 무엇을 했냐고 물어보면 정확하게 세세하게 다 말 할 수는 없다. 많은 사람들을 만났고 새로운 경험을 많이 했다. 익숙하지 않았던 문화에 익숙해졌고, 더위에, 음식에, 언어에 익숙해졌다. 내가 이곳에 익숙해진 만큼 이곳 사람들 또한 나에게 익숙해졌다. 나는 더 이상 한국에서 온 이방인이 아닌 그들과 같은 이곳 사람이 되었다. 나를 보고 더 이상 아무도 신기해 하지 않는다. 그것이 좋다.
그 동안 편협한 사고방식에 사로잡혀, 내 눈에 보이는 세상이 전부인 줄 알았던 나의 과거를 돌아보며, 지금 내가 이곳에 있음에 감사한다. 매일 밤 눈부시도록 아름다운 밤하늘을 보면서 또 한번 내가 이곳에 있음에 감사한다. 

   소녀의 성장기
   지금 나는 어린 시절 책에서 느꼈던 한 소년의 성장기를 경험하고 있는 듯하다. 성장통을 앓고 있는 사춘기 소년처럼, 가끔 모질게 아플때도 있다. 하지만 이 성장통이 끝나고 나면 나는 전보다 훨씬 더 많이 성장해 있을 것임을 알기에, 이 시간이 나에겐 더 없이 소중하다. 내 인생에 두 번 다시 없을 시간이므로…앞으로 2개월 남았다. 2개월 뒤에 나는 어떻게 변해있을까…?
   더 큰 스리랑카를, 아시아를, 그리고 세계를 품고싶다. 라온아띠 면접 때 ‘살아서 돌아오기’가 목표라고 말했었다. 그것이 내가 할 수 있는 최선의, 최고의 것이라고 생각했다. 지금은 목표가 조금 바뀌었다. ‘잘 살다가 돌아가기’로…
 (지금 Y 컴퓨터실에서 에세이를 쓰고 있는데칠드런 클럽 멤버인 프레거띠가 일부러 나를 찾아와 입에 빵을 넣어주고 간다. 이런것에서 소소한 즐거움과 행복함, 감사함을 느낀다.)